Topologi jaringan menyatakan susunan komputer secara fisik dalam suatu jaringan. Berbagai kemungkinan topologi: bintang, cincin, bus, pohon, lengkap, dan tidak beraturan.
Empat topologi yang umum dipakai pada LAN yaitu bintang, cincin, bus, dan pohon.
1. Topologi Bintang (Star)
Pada topologi ini terdapat komponen yang bertindak sebagai pusat pengontrol. Semua simpul yang hendak berkomunikasi selalu melalui pusat pengontrol tersebut.
Kelebihan :
- mudah dikelola dan dihubungkan (penyebab kegagalan mudah untuk diketahui)
- kegagalan pada sebuah komputer tidak berpengaruh pada seluruh kegagalan seluruh jaringan.
- jika pusat pengontrol gagal, maka semua jaringan gagal
- jika pusat pengontrol berupa hub (bukan berupa switch), kecepatan transmisi menjadi lambat.
2. Topologi Cincin (Ring)
Topologi cincin mirip dengan topologi bus. Informasi dikirim oleh sebuah komputer akan dilewatkan ke media transmisi, melewati satu komputer ke komputer berikutnya.
Kelemahan topologi cincin terletak pada kegagalan salah satu simpul. Jika ada satu saja simpul yang mengalami kegagalan, maka semua hubungan terputus. Pada topologi bus, kegagalan pada simpul (bukan pada bus) mempengaruhi simpul yang lain.
3. Topologi Bus
Pada topologi ini semua simpul (umumnya komputer) dihubungkan melalui kabel yang disebut bus. Kabel yang digunakan adalah kabel koaksial. Jika seseorang pemakai mengirimkan pesan ke seseorang pemakai lain maka pesan tersebut akan melalui bus. Setiap komputer perlu membaca alamat dalam pesan. Sekiranya alamat pada pesan cocok dengan alamat komputer pembaca, komputer tersebut segera mengambil pesan tersebut.
Kelebihan :
- instalasi mudah
- biaya murah.
- jika kabel utama putus, maka semua komputer tidak bisa saling berhubungan
- jika kabel utama sangat panjang dan terdapat gangguan, pencarian penyebab masalah menjadi sangat sulit
- jika banyak komputer aktif (mengirimkan pesan) akan sering terjadi tabrakan sehingga mengakibatkan kecepatan pengiriman data menjadi pelan.
Topologi bus biasa digunakan untuk LAN dengan jumlah komputer yang sedikit. sebagai contoh, topologi ini dapat digunakan pada warnet.
4. Topologi Pohon
Topologi pohon sebenarnya merupaka pengembangan dari topologi bintang, dengan salah satu simpul menjadi pengontrol bagi sejumlah simpul yang berada dibawahnya.
Topologi ini biasa digunakan pada LAN mengingat kemudahan untuk melalukan ekspansi dan mengurangi keruwetan kabel. Dengan menggunakan sebuah hub tambahan, sejumlah komputer (atau piranti yang lain) dapat dihubungkan dengan mudah.